ドイツ語を楽しむ会

その昔、はけのような煤払い付きの長い針金を持った
「煙突掃除」という職業があった。（今もある）
煤だらけになる昔の煙突の場合　誰かに掃除させないと　
火事になりかねない。
狭い煙突にもぐこませるには　子どもが一番なのだった。

ジャン　ヴァルジャンはサヴォワ生まれの少年に出会い　
以後彼は子どもに尽くす男に変身した。この少年は
煙突掃除人だった。
毎年　冬が近づくと、サヴォワから　フランス目指して
こどもたちが　大挙、流れてきていた。煙突掃除で稼ぐため
である。彼らは木靴を履き　あるいは　はだしで、日に
30キロも40キロも歩き続けて都市に辿りつく。そこでは
1日に14-15時間、働きづめに働く日々が待ち受けていた。

19世紀の小説には　こども煙突掃除夫の姿が　ときおり
描きだされれている。
バルザック「あら皮」　藤原書店版（小倉孝誠訳）に
収められた当時の版の挿絵を見ると　「幼い煙突掃除人」の
容貌、風体がどれほど異様なものだったかわかる。

フランスだけでなく　イギリスの小説を開いても　こどもの
試練のさまが活写されている。
ディッケンズの小説は孤児や捨て子が　たくさん出てくる。
「オリバーツイスト」のオリバーは9歳で煙突掃除の
年期小僧にだされることになった。がオリバーは助かる。

煙突は曲がりくねっている場合、こどもの体が角に
引っかかって窒息死することが絶えなかった。そして　
小柄な子ほど便利だというので　まだ4-5歳の幼児も
雇われていたらしい。
ブレイクの詩「煙突掃除の少年」（松島正一訳）には　
「黒いお棺」に閉じ込められた自分たちを　天使が自由に
してくれる夢が語られる。狭さも　煙も　高さも怖かっただろう。
しかしこどもにとって　延々と続く穴の中の暗さほど怖い
ものが　あっただろうか。
以上　
野崎歓　”煙突の中のこども”春秋　2007年7月号から抜粋。
産経新聞2007年12月23日　坂本鉄男　”イタリア便り”
という連載の「煙突の掃除人」からも引用。

★6月24日はJohannes d. Teaufer 聖人の日です。
この聖人の守護対象に　煙突掃除人も入っています。
その他に　めまい　頭痛　癲癇にもご利益がある聖人です。
--白水社　「フロイデ独和辞典」の聖人暦から。

★★　7-8年前にうちの会へ　大阪から教えに来てくださった
方は　亡くなったお父さんが　煙突掃除人だったそうです。
重労働で早くに亡くなったのでしょう。先生は　ドイツにいる
お母さんへ仕送りするために　安いお礼なのに　和歌山まで　
来てくれたのです。